허리디스크 발생 원인 증상 및 예방법

현대인의 고질병으로 불리는 허리디스크는 다양한 연령층에서 발생하고 있으며, 특히 일상 속 작은 습관들로 인해 점차 진행되는 경우가 많습니다. 장시간 앉아 있는 생활, 잘못된 자세, 반복적인 허리 사용 등이 주요 원인으로 지목되고 있으며, 초기 증상을 간과할 경우 증상이 빠르게 악화될 수 있다는 점에서 조기 대응이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 허리디스크의 정의부터 주요 증상, 발생 원인, 그리고 예방 및 관리 방법까지 자세히 정리해보겠습니다.

 

 

 

 

 

 

 

허리디스크란 어떤 질환일까?

허리디스크는 정확한 의학 용어로는 ‘요추 추간판 탈출증’이라 불리며, 척추 뼈 사이에 위치한 추간판이 제 위치를 이탈해 신경을 압박하면서 통증이나 이상 감각을 유발하는 질환입니다. 추간판은 말랑한 젤리 같은 수핵과 이를 감싸는 섬유륜으로 구성되어 있으며, 허리 움직임 시 충격을 흡수하는 역할을 수행합니다. 하지만 지속적인 압력, 노화 또는 외상 등의 요인으로 인해 섬유륜이 손상되고 수핵이 밀려 나와 신경을 자극하게 되면 허리디스크 증상이 나타나게 됩니다.

 

 

 

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허리디스크 발생 원인

1. 잘못된 자세

장시간 구부정한 자세로 앉거나 고개를 숙이고 스마트폰을 보는 행동 등은 허리에 지속적인 압력을 가합니다. 특히 장시간 앉아 있는 직장인이나 수험생, 게임 사용자들에게서 많이 발생합니다.

 

 

2. 무리한 하중

무거운 물건을 갑작스럽게 들거나, 반복적으로 허리에 부담을 주는 동작을 할 경우 디스크 손상 가능성이 높아집니다. 특히 허리를 굽힌 상태에서 드는 행동은 큰 부담을 줄 수 있습니다.

 

 

3. 노화

나이가 들수록 추간판의 수분 함량이 줄어들고 탄력이 저하되면서 자연스럽게 퇴행성 변화가 일어납니다. 이는 디스크 손상을 유발하는 주요 요인 중 하나입니다.

 

 

4. 외상

교통사고나 낙상, 격한 운동 등 외부 충격도 추간판에 손상을 일으킬 수 있으며, 그로 인해 신경이 눌리는 경우가 발생할 수 있습니다.

 

 

 

 

허리디스크 초기 증상

1. 허리 통증 및 뻐근함

허리를 굽히거나 펴는 동작에서 통증이 느껴지고, 오랫동안 앉아 있다가 일어날 때 불편함이 발생합니다. 이는 디스크의 압박이 시작되었다는 초기 신호일 수 있습니다.

 

 

2. 다리로 퍼지는 방사통

허리에서 시작된 통증이 엉덩이, 허벅지, 종아리, 심지어 발끝까지 이어지는 경우가 있으며, 저림이나 찌릿한 느낌이 동반되기도 합니다. 이는 좌골신경이 자극을 받을 때 나타나는 대표적인 디스크 증상입니다.

 

 

3. 기침이나 재채기 시 통증 악화

복압이 상승하는 동작(기침, 재채기, 배변 등)에서 허리 통증이 더욱 심해지는 경우 디스크 돌출이 진행 중일 수 있습니다.

 

 

4. 근력 저하 및 감각 이상

심한 경우 다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지며, 보행에 이상이 생기고 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다. 대소변 장애가 동반되면 응급 수술이 필요한 상황일 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

허리디스크 다양한 치료

수술적 치료 비수술 치료로 증상이 호전되지 않거나, 신경 손상이 심한 경우에는 수술을 고려합니다. 대표적인 수술로는 미세현미경디스크제거술이 있으며, 필요 시 척추체간 유합술도 시행될 수 있습니다. 수술 후에는 재활치료와 생활습관 교정을 병행해야 재발을 방지할 수 있습니다.

 

• 약물치료: 통증과 염증을 줄이기 위해 소염진통제가 처방됩니다.
• 물리치료: 전기자극, 온열요법, 견인치료 등을 통해 근육 긴장을 완화하고 혈류를 개선합니다.
• 도수치료: 전문가의 손을 통한 수기 치료로 자세를 교정하고 통증을 완화합니다.
• 신경차단술/신경성형술: 통증 유발 부위에 약물을 주입하여 통증을 줄이는 주사 치료입니다.

 

 

 

 

허리디스크 예방법

1. 바른 자세 유지

앉을 때는 허리를 곧게 펴고 등받이에 밀착시킨 상태를 유지하며, 장시간 한 자세를 유지하지 않도록 주의합니다.

 

 

2. 규칙적인 스트레칭

한 시간 이상 앉아 있었을 경우에는 일어나서 간단한 스트레칭을 해주는 것이 척추 건강에 도움이 됩니다.

 

 

3. 무리한 운동 피하기

과도한 운동보다는 걷기, 수영, 요가 등 척추에 무리가 가지 않는 유산소 운동이 효과적입니다.

 

 

4. 수면 자세 조절

엎드려 자는 자세는 피하고, 바른 정자세 혹은 무릎 아래에 쿠션을 두는 측면 수면 자세가 허리 부담을 줄이는 데 좋습니다.

 

 

 

 

 

 

 

허리디스크는 누구에게나 발생할 수 있는 질환이며, 특히 장시간 앉아 있는 생활을 하는 현대인에게는 더욱 친숙한 문제입니다. 그러나 증상이 나타났을 때 조기에 적절한 치료를 받는다면 충분히 회복 가능하고, 생활 습관을 개선함으로써 예방도 가능합니다. 허리 통증이 반복되거나 다리까지 이상 증상이 퍼진다면 단순 피로로 넘기지 말고, 전문의의 진료를 받아 정확한 진단을 받는 것이 가장 현명한 방법입니다. 지금 이 순간부터라도 허리 건강에 관심을 기울이시길 바랍니다.